Pressed Pennies

Klik op de afbeeldingen voor vergroting van de foto of extra foto's

Op zondag 22 juni 2025 bezocht Gerard Balvers voor het eerst de verzamelbeurs in Zijtaart. Hij had op Omroep Brabant het programma “Vrijdag” gezien met daarin Wim Rijkers. Wim had wat spulletjes bij uit zijn verzameling over kastelen en daarbij zaten onder andere een paar pressed pennies. Gerard kwam eens kijken of Wim die dubbel had en of ze konden ruilen. Jammer genoeg was dat niet het geval, maar hij maakte met diverse mensen even een praatje over zijn verzameling en uiteindelijk ging hij met een volle tas balpennen naar huis omdat Bart, de broer van Gerard, die verzamelt. Hij kwam ook bij mij en toen ik vroeg of hij zijn verzameling wil tentoonstellen, zei hij direct ja!

Het is misschien wel 15 jaar geleden dat hij tijdens een uitstapje naar een museum bij Den Helder, fort Kijkduin, voor het eerst een penny automaat zag. Hij vond het een leuke herinnering aan een fijn dagje uit. Dus gooide hij een euro en een stuiver in de automaat en draaide er een pressed pennie uit. Toch is hij pas de laatste 3 of 4 jaar echt gaan verzamelen. Het viel hem op dat hij steeds vaker deze machines tegenkomt.

Fort Kijkduin	Kinderdijk Holland	Wisboomgemaal Kinderdijk

Op 2-2-2022 is hij getrouwd. Dit was direct na de coronatijd dus het huwelijk werd een paar keer uitgesteld en op die datum mocht het net. Na zijn huwelijk gingen ze bij wijze van huwelijksreis een paar dagen naar een hotel in de buurt van Kinderdijk. Ze maakten een fietstocht en kwamen bij een informatiepunt over de molens van Kinderdijk. Daar stond een pennie-automaat, maar Gerard had geen klein geld bij. Dus ging hij even naar binnen om geld te wisselen. Daar vertelde de medewerkster dat hij echt geen pressed pennie kon draaien. Het apparaat stond er nog maar net en de medewerkster zei dat het nog niet op de stroom was aangesloten en nog niet werkte. Gerard baalde daarvan. Tijdens het fietsen dacht hij er nog over na en bedacht toen dat een pressed pennie machine helemaal geen stroom nodig heeft. Je gooit er een euro in en een stuiver. Je draait aan een wiel (hiervoor is best wel wat kracht nodig) en de geperste stuiver komt weer uit de machine gevallen. Een helemaal mechanisch proces. Dus na de fietstocht ging hij terug naar het informatiepunt, maar de medewerkster bleef erbij dat het nog niet werkte. Ze had het apparaat ook helemaal in plastic verpakt, zodat niemand kon proberen een pennie te draaien. Een tijdje later vertelde een collega dat hij naar Kinderdijk ging en Gerard vroeg hem om dan voor hem de pressed pennies te draaien.

Gerard heeft op dit moment 209 pressed pennies. Dit zijn 155 Nederlandse pennies en 54 buitenlandse. Ze zijn allang niet meer allemaal van eigen uitstapjes en vakanties. Hij vraagt regelmatig aan familie, vrienden en bekenden om voor hem pressed pennies mee te brengen, als ze zo’n apparaat tegenkomen tijdens de vakantie. Zo bracht zijn zus Johanna een pressed pennie voor hem mee na de vakantie in Schotland. Hij reageerde een beetje verbaasd toen hij hem kreeg en vroeg: “Zat er maar 1 in?.” Nee er zaten er wel meer in, maar ze had de mooiste voor hem uitgekozen. Die met de doedelzak speler, omdat ze wist dat hij heel veel van Schotse muziek houdt. Er zijn machines waar maar 1 afbeelding in zit, maar de meeste hebben er 3. Hij zegt voortaan tegen iedereen dat als ze zo’n apparaat tegenkomen ze ze allemaal voor hem moeten draaien. Hij betaalt de kostprijs later wel terug. Dat is goedkoper dan zelf de halve wereld rond te reizen voor de pennies. Maar van deze is Gerard ervan overtuigd dat hij ze zelf nog wel een keer gaat halen. Hij wil volgend jaar graag samen met zijn vrouw Schotland bezoeken. Nu maar hopen dat de pennies dan niet aangepast zijn. Want op de website pennycollector.com is te zien dat de afbeeldingen regelmatig vernieuwd worden, of automaten verdwijnen.

Zo kwam hij eens in Deventer bij een snoepwinkel “Bij de zoete Geit”. Hij was heel verbaasd daar een penniemachine aan te treffen. De eigenaresse van de zaak vertelde dat hij er pas net stond, maar dat er al veel belangstelling voor de automaat was geweest. Op de website pennycollector staat heel veel informatie over pressed pennies en ook een uitgebreide lijst met alle locaties waar je een apparaat kunt vinden. Deze stond er toen nog niet op, maar als je nu in de lijst kijkt dan kun je zien dat hij er al niet meer staat. Hoe korter een apparaat er staat des te zeldzamer worden de pennies.

Gerard is een voetballiefhebber. Dus toen hij het PSV stadion bezocht was hij blij dat daar ook een penniemachine stond. Ook bij de Johan Cruijf Arena in Amsterdam staat een penniemachine. Het viel hem wel tegen toen er bij RKC Waalwijk geen penniemachine stond. Hij heeft er zelfs naar gevraagd in de souvenirwinkel, maar ze hadden er zelfs nog nooit van gehoord. Ze gingen wel direct informeren waar je die kunt bestellen, dus hij hoopt dat ze er volgende keer wel een hebben. In het Feyenoord stadion in Rotterdam hebben ze ook een machine staan, maar die pennies ontbreken nog in de verzameling van Gerard.

De laatste jaren heeft Gerard altijd wat klein geld bij. In zijn rugzak zit altijd een zakje met euro’s en stuivers. Toen hij een keer naar de dierentuin Wildlands in Emmen ging vroeg hij gelijk bij de kassa of er ook penniemachines stonden. De medewerkster wist te melden dat er maar liefst 7 in het park stonden. Ze kon niet precies vertellen waar in het park, maar bij allerlei dieren stond zo’n apparaat. Gerard wist gelijk dat het een duur dagje zou worden en dat al zijn kleine geld op zou gaan.

Zijn zoon bracht vorig jaar ook 6 pennies voor hem mee van zijn vakantie in Antibes in Frankrijk uit Marineland. In januari 2025 moest het park sluiten vanwege een nieuwe wet die dierenshows verbiedt.

Verzamelbeurs
Op zondag 28 september 2025 laat Gerard Balvers zijn pressed pennies zien op de verzamelbeurs in Zijtaart. Als u contact wilt opnemen met Gerard kan dat via 06-4369 3576 of

Door Hannie van Duijnhoven, secretaresse van de afdeling Zuid Nederland van De Verzamelaar